Праздник первоверховных апостолов Петра и Павла

«Посему умоляю вас: подражай мне, как я Христу» (1 Кор. 4; 16)

Этот призыв Апостола Павла содержит ту направленность и целеустремленность к горнему, которым отдана дивная жизнь избранников Божьих, Апостолов Петра и Павла.

Уже в самом начале своего апостольского служения, будучи простым, неграмотным рыбаком, Петр благоговейно преклонился перед Божественным Учителем. По словам святого Иоанна Златоуста, Петр является устами Апостолов, выражавшими беспредельную любовь к Господу. Когда многие из последователей Спасителя отошли от Него, убедившись, что Он не претендует на земную власть, Петр, отвечая на вопрос Господа, не хочет ли он отойти, сказал с уверенностью: «Господи! К кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни» (Ин.6; 67-68). Сам Господь выделяет Петра за твердое исповедание веры в Него как в Сына Бога Живого.

Временное колебание и страх, о которых Петру предсказал перед распятием Господь, Апостол омыл слезами глубокого раскаяния. Мудро и терпеливо, несмотря на грозившую ему опасность, проповедовал он после Вознесения Христа Его учение среди малоазийских язычников. Мученическая кончина при императоре Нероне была венцом его жизненного пути. Когда его распинали, он счел себя недостойным быть преданным смерти так же, как Сам Господь, и просил, чтобы его распяли вниз головой.

Не менее славно было служение другого избранника Божия – Апостола Павла. Он не был очевидцем Спасителя, как другие Апостолы. Не был в отличие от них и галилеянином из простого сословия, но происходил из знатного рода. Однажды он услышал в пути Голос с неба: «За что ты гонишь Меня? » и был внезапно поражен временной слепотой. И тогда из гонителя Христа он стал его ревностным последователем. Всю свою жизнь помня о ревности Божией, он говорил: «Я наименьший из Апостолов и недостоин называться Апостолом, потому что гнал Церковь Божию» (1 Кор. 15; 9).

Обладая глубокой верой и будучи высоко образованным, Апостол Павел проповедовал Христа всем: царям и владыкам, мудрым и невеждам, иудеям и эллинам. Его послания содержат особую печать Духа. Ревность его к проповеди Слова Божия беспредельна: «Горе мне, - говорит он,- если не благовествую» (1 Кор. 9; 16).

Неизменно сохраняя душевную бодрость, он был постоянно исполнен высокой радостью о Господе: «Радуйтесь всегда о Господе, и снова говорю: радуйтеся», – писал он в своем послании Филиппа «Светильники великия Церкви, Петра и Павла восхвалим»,- поем мы им в этот день – 29 июня (12 июля по новому стилю)"